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(一)概念
支持性心理治疗也称为“一般性心理治疗”。它既与各种特殊的心理治疗理论和方法相区别，又是各种专门的心理治疗理论与方法的基础。从内容上看，支持性心理治疗集中在对患者进行劝解、疏导、安慰、解释、鼓励、保证和具体的行为指导上，其理论背景是一般的医学和心理学知识。从适用对象看，对象极其广泛，几乎所有的门诊和住院患者，也有生活中遭遇挫折、打击、丧失或陷入困境中的人。从实施的途径看，有经验的临床医生、心理医生、社会工作者，在与患者接触的过程中，都或多或少、有意无意地采取了该方法，以减轻他们患病或遭遇困境后出现的焦虑、恐惧、抑郁、冲动等负性情绪反应。
(二)方法特点
与特殊的心理治疗理论和方法相比，支持性心理治疗有其独特性。
1.主动的干预方式 医德规范要求医务人员在发现患者时， 主动采取措施帮助患者减轻或解除痛苦。与一般医生对待患者的情况不同，心理咨询与治疗的特殊之处是:如果有心理疾病的患者不主动求治，心理医生即使已经发现了问题所在，或者发现了问题的根源，也不应主动去就这个问题与患者进行沟通。例外的情况是危机干预，即当事人面临生命危险或威胁到其他人的生命安全时，心理医生应该运用专业知识和技能预防不幸的事件发生。不主动干预原则的基础是，心理疾病往往与患者内在隐秘的动机、潜意识的冲动、早年的不幸经历等相关，属于患者的隐私，不会轻易地告诉别人。如果心理医生采取主动， 患者会表现出明显的防御心理， 拒绝讨论问题。相反，患者主动求助于心理医生时，对医生采取信任的态度，透露内心隐私就相对容易些。实际上，心理咨询成功的关键是能否建立融洽的咨询关系，即医生是否能够取得患者的绝对信任。
支持性心理治疗方法之所以能够采取主动干预的方式，是因为运用该类方法时，不必要深入了解、分析患者的内在的动机、 潜意识、 过去的经历等隐私，不会引起咨询对象的防御或反感。从介入时机看，支持性心理治疗是在当事人遭遇困境、极需要帮助的情形下介入的，因而容易被接受。
2.以解除患者的一般疑虑为重点。该治疗的重点内容是一般的常见问题。例如婚姻矛盾，心理医生或者有相当社会阅历的人能够给予及时的辅导， 帮助受询者摆脱对婚姻的畏惧、 恐怖等不良心理的预设，有助于他（他）追求应得的幸福生活。
在支持性心理治疗过程中，治疗者一般不涉及当事人的家庭背景、感情经历、儿童时期的性经历、过去的两性交往等隐私，而只就目前的情境和当下的感受做工作。与此不间，各种特殊的心理治疗方法所针对的是特殊的心理问题，如人格障碍、神经症、性行为异常、药物滥用等，而且一定需要更多地深入患者的内心世界。
从心理活动的层面看，支持性心理治疗涉及的心理层面浅，是当事人自己意识到的、此时此刻的、表浅的心理异常感受。 治疗者针对当下的问题进行澄清、指导、鼓励、安慰，以期化解患者的情绪'困扰，不追寻、不发掘问题的内在成因与当事人心灵深处的原因。
3.适用人群较广 该方法的另一个重要特点是其适用面广。不同年龄阶段的人，面临着各个年龄阶段的问题。如儿童进入幼儿园和学校、青年步入社会和婚姻、壮年肩负家庭和事业的双重责任、老年不得不接受躯体的衰老与空巢现象等，此时来自家人和社会的心理支持有助于渡过心理危机。
支持性心理治疗采取安慰、关心、理解、支持的态度，属于一般人际交往的方式，不需要特别的领悟力，也不需要特别的知识背景，所以适用于各种人群。
支持性心理治疗方法还可以采取集体治疗的方式，能够一次帮助更多的人。在灾难发生时，或者是某个群体有共同性的问题时，采取集体辅导的方式不仅可以提高效率，而且还可以在团体内部形成相互支持的心理氛围，或者结合成定期活动的小团体，如病友会、自救会等，有助于更好地解决问题。
4.使用者较广 心理治疗取得执业资格需要经过专门的学习和培训，一般需时数年。目前专职的心理医生都需要经过医学或心理学培训，经过临床实践，取得相应的学历与执业资格证书，并接受行业学会的监督。所以各种特殊心理治疗方法的应用有其资格限制，只在特定的范围内使用，也只适用于特定的情形。支持性心理治疗方法有所不同，心理医生、普通医生、社会工作者甚至是热心的普通人，都能够采取这类方法，在特定的情形下去帮助那些有需要的人。实际上，从需要的层面看，在社会上，该方法有更多的用武之地。
二、基本方法
使求助者获得心理的支持是各种心理疗法发生作用的共同因素。所以说支持性心理治疗是各种特殊心理治疗最基础的工作。
(一)支持与鼓励
所谓支持，就是要让当事人感受到来自医生、家人和社会的关心，有人在帮助他共同应付困境。当一个人独自面对困境时，会出现胆怯、绝望；如果单独应付长期的困境，旺盛的斗志难以为继；如果问题超出了个人能力范围之外，绝望情绪的出现就在所难免了。在这类情形下，他人的帮助、关注、支持，无论它是物质方面还是心理方面，都可能重新点燃当事人希望的灯，鼓起战胜困难的勇气，积极寻找克服困难的办法，并最终从困境中走出来。可见支持的重点是让当事人感觉到有同盟军在与他并肩战斗，他不再孤独，不再是孤军奋战。
支持的目标是带给当事人一种积极的、正面的情绪体验，而这是他得到支持前所不具备的。采取支持技巧时，必须注意的问题是，治疗者不能只表态而不行动，采取实际的、确实能够对当事人有所帮助的行为，是最佳的支持方式。
与支持类似但又有所不同的是鼓励。鼓励是治疗者对当事人的发现、赏识，是揭示他自己不自觉的优点、长处和优势。治疗者鼓励的态度与他对自己的消极态度不同，可以帮助当事人增强自尊心和自信心。对于鼓励，应该符合当事人的实际情况，不能简单地说"没问题"或"有优势"，而是应该确实发现当事人的长处。
(二)倾昕与投情
倾听是心理咨询的基本技术。在心理治疗的会谈过程中，倾听对方的谈话不仅仅是听，而且要听懂对方所讲的事实、所持的观念、所体验的情感等。为了更好地实现倾听的目的，还可以采取一系列的技巧。具体包括采取恰当的提问方式、鼓励与重复对方的语句、针对某个问题进行说明、会谈、总结等。
倾听的基本要求是治疗者能够在投情的水平上听求助者的倾诉。首先要有同情心、同理心。单纯有丰富的知识或高超的技巧并不足够。其次是用心倾听，去体会、感受当事人的内心世界，进入当事人的内心世界。第三是以言语准确地表达对求助者内心世界的理解。第四，引导求助者对其感受作进一步的思考。如果治疗者与求助者能够在投情的水平上进行交流沟通，心理治疗就成功了一多半。
(三)说明与指导
说明是治疗者针对相关问题进行解释。相关知识缺乏，或者是受错误观念的影响，会导致一些人出现情境性的心理问题。此时，采取支持性心理治疗方法的重点是进行知识教育，或先纠正错误的观念，并以正确的观念指导行动。
指导是治疗者对求助者提出行动建议，采取适当的方法解决问题。给予失眠者恰当的行为指导，比开安眠药物的效果好得多。一般的失眠患者，往往是由于对偶然的失眠经验过于关注造成的。由于内心总是关注今晚是否再次失眠，临睡前的每一个动作，都会引起条件反射，引起、加重再次失眠。因此指导他们如何在临睡觉前真正放下内心对失眠的? |
